La Sacra Scrittura documento base della Chiesa
Chi entra in una chiesa evangelica, vede sul fondo, in posizione centrale, un tavolo e sul tavolo un libro aperto. Questo libro è la Bibbia. È aperto per indicare che la Bibbia si offre come parola autorevole per i credenti. Scorrendo l’indice di questo libro vediamo che al suo interno esso contiene molti libri (infatti la parola Bibbia viene dal greco biblia, che vuol dire appunto “libri”). Ognuno porta un titolo: per esempio il libro della Genesi, il libro dei Salmi, i libri profetici, i Vangeli, le lettere degli apostoli.
La Bibbia testimonia fedelmente le parole e le azioni con le quali Dio ha voluto rivelare se stesso all’umanità. Vi troviamo il racconto dell’azione di Dio verso l’umanità e verso il popolo di Israele (libri dell’Antico Testamento), che culmina nella vita, nella morte e nella risurrezione di Gesù, attraverso cui la salvezza si estende da Israele a tutta l’umanità (Nuovo Testamento).
La Bibbia non è solo una raccolta di testi di epoche diverse; essa è Parola che interroga le persone nel presente, può essere letta e ascoltata come un messaggio che Dio ci rivolge oggi. Nelle chiese valdesi e metodiste si legge la Bibbia da soli, la si legge e commenta in gruppo, se ne proclama il messaggio nel corso del culto e in altre occasioni pubbliche.
Attraverso la Scrittura, Dio ci parla. La Bibbia è quindi strumento vivo, non lettera morta, perché, mentre la meditiamo, è all’opera lo Spirito di Dio. Partecipiamo, sotto la guida dello Spirito, all’evento testimoniato dal testo, e, sotto questa guida, questo evento illumina la nostra vita oggi.
Infine, nella Bibbia troviamo l’espressione della preghiera umana. Il credente o il popolo che fa l’esperienza della liberazione riconosce l’intervento di Dio e lo ringrazia. Ma se da un lato si ringrazia, dall’altro ci si apre a Dio nel dolore, nel pericolo, e si invoca la sua liberazione.
Ecco perché per i protestanti la Bibbia è il riferimento esclusivo in materia di fede. I credenti valdesi e metodisti fondano su di essa la loro fede e la loro morale, riconoscendone l’autorevolezza e il valore di criterio essenziale nei diversi ambiti della vita personale e della chiesa.
The Bible
Holy Scripture: The Foundational Document of the Church
Anyone entering a Protestant church will see a table at the far end, in a central position, and on that table, an open book. This book is the Bible. It is open to signify that the Bible offers itself as the authoritative word for believers. Scanning the table of contents of this book, we see that it contains many individual books (in fact, the word Bible comes from the Greek biblia, which means precisely “books”). Each bears a title: for example, the book of Genesis, the book of Psalms, the prophetic books, the Gospels, and the letters of the Apostles.
The Bible faithfully witnesses the words and actions through which God chose to reveal himself to humanity. In it, we find the account of God’s action toward humanity and toward the people of Israel (the books of the Old Testament), which culminates in the life, death, and resurrection of Jesus, through whom salvation extends from Israel to all humanity (the New Testament).
The Bible is not merely a collection of texts from different eras; it is a living Word that questions people in the present. It can be read and heard as a message that God addresses to us today. In Waldensian and Methodist churches, the Bible is read individually, studied and discussed in groups, and its message is proclaimed during worship services and on other public occasions.
Through Scripture, God speaks to us. The Bible is therefore a living instrument, not a dead letter, because as we meditate upon it, the Spirit of God is at work. Under the guidance of the Spirit, we participate in the event witnessed to by the text, and under this same guidance, this event illuminates our lives today.
Finally, in the Bible, we find the expression of human prayer. Believers, or a people experiencing liberation, recognize God’s intervention and give thanks. Yet, while on one hand there is thanksgiving, on the other, people open themselves to God in times of grief and danger, crying out for his deliverance.
This is why, for Protestants, the Bible is the sole reference point in matters of faith. Waldensian and Methodist believers ground their faith and morals upon it, recognising its authority and its value as the essential criterion in the various areas of personal life and the life of the church.
