Glossario

Che gli uomini nascano liberi è un’idea moderna, anche se ha origine nel pensiero cristiano secondo cui non esistono davanti a Dio differenze fra gli uomini. Quando parlano di libertà Gesù e gli apostoli però, più a che ad un diritto naturale, pensano ad un dono della grazia di Dio: il credente è un uomo …

I cattolici vanno a “messa”, gli evangelici al “culto” o alla “riunione. In entrambi i casi, come nella chiesa antica, si tratta di un incontro in cui si legge e si spiega la Bibbia, si celebrano battesimo e santa cena, si prega. Non sembrano dunque esservi differenze (l’ordine delle funzioni cristiane è molto simile). In …

I cristiani, seguendo in questo gli ebrei, hanno sempre dato valore positivo alla natura, come ad un mondo bello e ricco di significato perché opera di Dio; l’hanno visto come il giardino dell’Eden nella Genesi, un parco introno alla casa dell’uomo, un insieme di cose che devono servire alla sua vita. Oggi ci si rende …

Le chiese evangeliche non hanno ordini religiosi, cioè conventi, frati e suore. Lutero, che conosceva bene la vita religiosa per essere stato frate, era molto critico nei confronti della vita conventuale in cui vedeva due pericoli: l’orgoglio del religioso, portato a sentirsi più spirituale degli altri cristiani che vivono la vita normale, e una forma …

È certamente questo uno dei punti in cui la distanza fra i cattolici e gli altri cristiani è più grande. Per gli uni è il capo visibile della chiesa, quello che sta al posto di Gesù Cristo in terra, per gli altri è semplicemente il vescovo di Roma. Papa significa infatti “padre”; era il titolo …

La religione non è solo pensare quello che si crede e fare ciò che si deve, è anche esprimere quello che si sente. Gli evangelici hanno sempre saputo creare nuove forme per comunicare e rafforzare la loro fede insistendo su due aspetti che sembrano opposti ma che essi hanno mantenuto uniti: la persona e la …

Che cos’è una reliquia? Dal latino reliquere, lasciare, è qualcosa che viene lasciato da una persona che non c’è più. Il culto delle reliquie è presente non solo in tutte le religioni, ma in molti aspetti della vita sociale: la maglia di un giocatore dopo la partita e un oggetto di un celebre attore sono …

È questo il punto della fede su cui tutte le chiese sono in perfetta unità; la dottrina fondamentale della fede cristiana è infatti la morte dell’uomo Gesù e la sua resurrezione per la salvezza dell’umanità. Questo significa che Dio è presente nella vita degli uomini e delle donne non solo con i consigli, le parole, …

Cattolici e ortodossi considerano i loro ministri sacerdoti, cioè credenti che con l’ordinazione hanno ricevuto poteri particolari per amministrare i sacramenti. Per noi evangelici si tratta di una novità che contraddice l’Evangelo. Novità perché gli apostoli che Gesù chiamò al suo seguito e mandò a predicare non sono mai stati sacerdoti. Contraria all’Evangelo perché vi …

Su questo punto esiste una forte disparità fra le chiese. Per cattolici e ortodossi i sacramenti sono delle azioni, dei gesti che hanno il potere di trasmettere la grazia del Signore. Come non si può cancellare una cosa che è stata fatta, così non si può annullare un sacramento: chi è battezzato lo resta, chi …

La parola “santo” nella Bibbia indica una persona o un oggetto che appartiene a Dio. Per questo gli apostoli, scrivendo ai credenti (che vivono a Corinto, a Roma), li chiamavano “santi”. Lo stesso significato ha la parola nel Credo. Quando si dice: credo la “comunione dei santi” si dice semplicemente che la chiesa su tutta …

Gli evangelici accettano la dottrina (il dogma) della Trinità e anche per questo non vanno confusi con i Testimoni di Geova, che la negano. È ben vero che nella Bibbia non si trova la parola “trinità”, ma quando si parla di Dio si parla del Padre, del Figlio, dello Spirito Santo, cioè in un modo …