I cattolici vanno a “messa”, gli evangelici al “culto” o alla “riunione. In entrambi i casi, come nella chiesa antica, si tratta di un incontro in cui si legge e si spiega la Bibbia, si celebrano battesimo e santa cena, si prega. Non sembrano dunque esservi differenze (l’ordine delle funzioni cristiane è molto simile). In realtà ci sono, notevoli.
Mentre per i cattolici la parte centrale della messa è il mistero del sacramento, per gli evangelici è l’incontro dei credenti col messaggio dell’Evangelo, per questo la predicazione, cioè il commento delle Sacre Scritture, ha generalmente molto più spazio nelle nostre chiese di quanto ne abbia l’omelia nella messa. In secondo luogo la santa cena, l’eucarestia, è celebrata tutte le domeniche solo in poche chiese protestanti, nella maggioranza le scadenze sono più distanziate. Comunque avviene sempre con pane e vino. Il dato più importante è però il fatto che mentre per la messa occorre la presenza del sacerdote, non c’è messa senza prete, nel mondo evangelico chi presiede il culto e celebra la comunione non è sacerdote: il pastore è un laico che ha fatto studi in teologia, il cui compito è l’insegnamento e la predicazione. La messa, intesa come celebrazione di un mistero e il rinnovarsi del sacrificio di Cristo, punto centrale della religione cattolica, è quello che maggiormente separa le due confessioni.
