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Cristiani in dialogo

oikoum&eacutene

Il termine "ecumenismo" deriva da oikouméne che indicava nella cultura greca la parte abitata della terra. È stato accolto negli ambienti cristiani per indicare l’universalità del messaggio cristiano e in epoca moderna l’orientamento delle chiese cristiane a superare la visione confessionale che identifica la Chiesa di Cristo con la propria comunità ecclesiale.

Non sono mai mancate nel corso della storia cristiana delle personalità che hanno avvertito che la divisione e spesso il conflitto fra le chiese era un fatto negativo, in contraddizione con lo stesso Credo che afferma “credo la Santa Chiesa Universale (o cattolica per usare la parola greca). Il problema si è posto però con urgenza in epoca moderna per due motivi. Il primo, di natura culturale, è legato al concetto di tolleranza che si fece strada nella coscienza europea alla fine del Seicento; il secondo, di natura spirituale, nasceva nel quadro dell’opera condotta nei paesi extraeuropei dai missionari che presentano la fede cristiana, ma spesso nella forma della propria confessione: cattolici romani, anglicani, metodisti, facendo sorgere l’interrogativo se si tratta della stessa religione o di tante religioni concorrenti.